Sistemas de vuelo
Hay tres sistemas básicos de concursar, al natural, en viudez y soltería. Siguiendo cualquiera de los tres hay tantas variantes como colombófilos. Con todos los sistemas hay campeones, ninguno es mejor que otro para ganar. Cada uno de los sistemas exige una organización, unos medios y un tiempo para llevarlos a buen fin. Yo vuelo en soltería (viudez total según los holandeses), es decir hembras en un palomar y machos en otro, totalmente separados todo el año, aunque hay momentos en que se junta, normalmente al venir de los concursos. Tengo poca experiencia en cuanto a volar machos viudos y al natural jamas he concursado.
Vuelo al natural.-
Consiste este sistema en tener apareadas todas las palomas de vuelo. Como acabo de decir, no he volado jamás al natural, no obstante por el conocimiento que me otorga las largas discusiones en el club sobre el tema y la lectura de libros, me atrevo a exponer las ventajas e inconvenientes y un pequeño resumen de cómo proceder. Este es el sistema que exige mas espacio, mas tiempo y mejor control del palomar para llevarlo bien. Curiosamente es el sistema seguido por una mayoría de colombófilos que no tienen espacio suficiente ni le dedican el tiempo necesario a su palomar. Llevado a cabo sin medios y sin tiempo, deberíamos denominarlo en lugar de vuelo al natural, vuelo "a lo salvaje".
Este sistema es obligatorio para aquellos colombófilos que no disponen mas que de un palomar y no tienen un cuadro reproductor. Sus palomas son a la vez reproductoras y voladoras.
Es preciso tener un nidal para cada una de las parejas y llevar una anotación precisa de la situación y estado de cada una de ellas. Aunque el numero de parejas sea reducido y se domine muy bien el palomar, vale mas anotarlo todo y no fiarse de la memoria. Cada pareja ha de tener una ficha que se puede colgar dentro de un plástico en el frente del nidal, donde se tendrá anotada la fecha de cada uno de las fases de la reproducción. El calendario normal de la reproducción con pequeñas variaciones, es:
- de 10 a 12 días para el apareamiento y puesta de huevos.
- 18 días de incubación hasta el nacimiento de los pichones.
- 14 días desde el nacimiento de los pichones hasta la nueva puesta de huevos.
- 25 días para separar los pichones nacidos de sus padres, siete días después nacerá la siguiente camada de pichones.
No hace falta ser muy experto para entender que una pareja de palomas que esta criando pichones o esta físicamente en la debidas condiciones. La exigencia de la reproducción hace bajar la condición física de las palomas. La mayoría de los colombófilos que vuelan con este sistema sustituyen los huevos de la pareja por señuelos de plástico. Las palomas incuban hasta los 20-21 días los huevos de plástico antes de abandonarlos y pondrán de nuevo unos diez días después. Con esto el ciclo reproductor queda reducido a solo los dos primeros pasos del ciclo completo, 10 días para apareamiento y 21 de incubación. Es lo mas aconsejable.
El mejor momento para encestar las palomas para concurso es, para los machos, desde la puesta de huevos hasta que los abandone. Para las hembras, desde 3 o 4 días de la puesta hasta que abandonen los huevos. También se pueden encestar en la primera fase del ciclo, pero ya estamos volando a lo salvaje. Encestaremos machos que no están al 100% y hembras que incluso ponen sus huevos en la cesta. Pensando en un concurso determinado, nos hará retirar los huevos en una determinada fecha para que coincidan los días óptimos con los del concurso. También es normal el enviar a un concurso el macho y a otro la hembra.
La supuesta ventaja de este sistema es que las palomas tienen mas querencia al palomar y vienen mas rápido, sobre todo si tienen pichones. No me lo creo. Comentado este tema con colombófilos veteranos que vuelan con este sistema, han visto como muchas veces en sueltas duras, llega la paloma del concurso, va al bebedero, al comedero y a su posadero, sin acercarse al nidal hasta que ha recuperado fuerzas. Esa supuesta ventaja para mi no existe. Lo que trae a las palomas a su palomar es su instinto y la fuerza física de que dispongan para conseguirlo lo mas rápidamente posible. El que durante el viaje piensen en su pareja o en sus hijos y esto les haga venir mas rápidamente es una utopía.
Los inconvenientes sin embargo son numerosos. La supuesta tranquilidad de un palomar con todos los componentes apareados y tranquilos en su posadero o en su nido, en la realidad no existe. Siempre habrá algún macho o hembra de mas para incordiar, las palomas que están incubando son reacias a volar y procuran entrar rápidamente al nido, las palomas que se pierden en un concurso son otras tantas parejas deshechas, la hembra o el macho que estaba incubando abandonará los huevos al faltar su pareja y pasará al primer estado de la reproducción, el macho que ha llegado después de cuatro días se encontrara en su nidal con otro macho con su hembra y se tendrá que disputar el nidal. No es precisamente el lugar ideal para estar tranquilo un palomar en estas condiciones.
Creo que pesan mucho mas los inconvenientes que las ventajas para seguir este sistema de vuelo. Incluso en los que tienen un palomar de reducidas dimensiones buscaría la manera de tenerlos separados por sexos. Si hay que criar con estas palomas lo haría dos meses antes de comenzar los concursos y una vez finalizados.
La viudez.-
Este sistema se refiere normalmente al vuelo con machos viudos aunque hay también quien vuela hembras viudas. Básicamente el sistema se basa en machos que tienen su propio nidal donde se les pone individualmente su comida y bebida y que lo único que les falta es su pareja que les mete en el nidal momentos antes de encestarlos para un concurso. Se deja a la hembra en el nidal y cuando viene del concurso se la encuentra en casa. Sobre el sistema de manejo hay mil variantes, cada colombófilo aplica su propio sistema. Hay quien les raciona la comida y quien no. Hay quien les enseña la hembra sin dejar que la pise y quien se lo permite, hay quien hace esto en los concursos de velocidad y en los fondos no, hay quien les deja criar un pichón antes de la temporada de concursos, hay quien no, hay quien les deja criar después de la temporada, otros no.
El sistema no plantea mas inconveniente que el espacio y el tiempo necesario para el manejo. También obliga a tener un grupo de hembras que no vuelan. La supuesta ventaja estriba en que al igual que el vuelo al natural, se supone que estos machos van a venir mas rápidamente por el hecho de que van a tener a su hembra esperándoles. No se si las palomas serán capaces de pensar igual que los humanos, me cuesta trabajo creerlo, pero aunque fuese así, reaccionarían como los humanos. Cuando se suelta a una paloma lejos de su palomar, para ella es una situación extrema de supervivencia, se apoyará es su instinto y en sus fuerzas para salir de esa situación hostil en un territorio desconocido y llegar a su palomar donde se siente protegido, con hembra o sin ella. Si a un hombre se le pone en una situación extrema en un medio hostil y desconocido, tratará de salir de él apoyándose en sus conocimientos y en sus fuerzas. Sometidos a esa prueba una serie de personas saldrán victoriosos de ella quienes tengan mejor conocimiento y fuerza, no me creo que salgan mejor y mas rápido los casados o los viudos que los solteros. Durante el tiempo que transcurra esta odisea los hombres pensaran en determinados momentos en sus seres mas queridos, pero cada uno tendrá su propio instinto de supervivencia, independientemente de en quien piense en su novia, en su madre, en sus hijos, o en sus hermanos. También pensará en una sopa caliente, o en un helado. Lo siento mucho pero soy un escéptico, no me creo que las palomas piensen en su pareja durante el camino.
Yo he probado a competir con viudos y he desistido porque en lo que respecta a mi palomar los resultados eran similares a los obtenidos por los machos de igual edad y características que volaron solteros. Hay quien defiende este sistema a ultranza. Los argumentos que se utilizan normalmente para defender el sistema son el que fulano de tal que vuela viudos gana. También ganan otros con otro sistema. Otro argumento es que un equipo de 20 viudos consigue la mayoría de los premios de su palomar donde compiten otras 80 palomas. Esto también es cierto pero la estadística es un arma peligrosa mal manejada. Si yo vuelo un año cien palomas de un año, cincuenta machos y cincuenta hembras, al final de temporada 10 palomas me habrán conseguido el 90 % de los premios. Al año siguiente vuelo otras cien de un año mas las del año anterior. La mitad de los premios me los conseguirán 10 palomas de un año y la otra mitad las 10 del año anterior. Al tercer año tendré un equipo de veinte palomas de dos y tres años que seguro que me ganaran mas premios que todas las del año. Un equipo de veinte palomas veteranas de 2, 3 y 4 años, seleccionadas a tope, ganarán mas premios que cien de un año, donde las hay 40 malas, 40 regulares, 10 buenas y 10 muy buenas. Con 20 muy buenas y expertas siempre se tiene mas garantía de éxito, independientemente del sistema usado. Ese argumento es válido también para los que vuelan al natural o en soltería. Yo he probado a competir con viudos y como he dicho los resultados han sido buenos, pero no mejores que el de las palomas veteranas voladas solteras.
Soltería, celibato, viudez total.-
Como queramos llamarlo, dejémoslo en solteros para los de un año y viudez total para los mas veteranos que ya han criado algún pichón después de terminar la temporada anterior. Es la manera mas fácil de manejar un palomar y la que requiere menos tiempo y espacio. Solo se precisa tener dos departamentos, uno para machos y otro para hembras, separados para que no se vean unos a otros y volarlos separados. Cuando se sueltan aunque sea de entrenamiento a pocos kilómetros siempre lo hago en conjunto, machos y hembras a la vez. Lógicamente cuando llegan al palomar a los pocos minutos se arma un revolución en el tejado. Hay que procurar meterlos adentro del palomar y dejarlos un tiempo variable juntos antes de separarlos de nuevo. Es el trabajo que lleva mas tiempo. Si se dispone de un departamento en el medio de los dos palomares que se pueda poner totalmente a oscuras la labor es rápida.
Yo tengo dos entradas diferentes, una para cada palomar y curiosamente una gran parte de las palomas entran a su departamento. Después de unos cuantos entrenamientos el porcentaje crece y en los concursos de final de temporada es raro la paloma que entra en el departamento del sexo opuesto, a pesar de que sabe que allí tendrá el macho o la hembra que a el le gusta y que ha encontrado allí en los concursos anteriores. Cuando llegan cansadas las palomas les preocupa mas ir a su comedero y su posadero que buscar pareja.
Con este sistema las palomas están siempre al 100% listas para concursar, tanto machos como hembras, salvo dos o tres parejas de hembras que se aparean entre si y ponen huevos. Estas son las que hay que vigilar. Si ponen yo les dejo que incuben los huevos. En cuanto se pierda una de las hembras o que la forma física baja por el esfuerzo desisten de la incubación. Es un problema mínimo. No le encuentro otro inconveniente a este sistema, es el mas cómodo el que requiere menos trabajo y espacio. Para mi, la mejor manera de sacar rendimiento deportivo al palomar.
RESUMEN:
Tal como he comentado al principio de este manual, he tratado de esquematizar todo lo necesario para iniciar el buen camino cometiendo el mínimo de errores para llegar a ser un buen colombófilo. He explicando de la manera mas clara que me ha sido posible el porque de mis opiniones respecto a los temas tratados. Algunos de los temas están mas comentados y discutidos en las cartas al foro de Costa Rica. Como es lógico, en algunas cosas coincidirá vuestra opinión y la mía, en otras discreparemos. Agradeceré mucho el que me expreséis vuestra opinión, tanto si es coincidente como si no lo es, procurando también explicar el porque de esa postura. Todas las opiniones explicadas y razonadas que aporten mas información las iré incorporando como epilogo de este manual, por supuesto si me dais permiso para ello.
Nada mas, espero que la lectura os haya servido para prender algo y mucha suerte a todos.
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