Como entrenar las palomas
El mejor entrenamiento de las palomas es volarlas todos los días del año sin forzarlas, que ellas vuelen voluntariamente, para la paloma el volar es una necesidad. Si las palomas están bien alimentadas y con salud volaran bastantes minutos sin necesidad de obligarlas. Yo hace años que no concurso en pichones, no soy partidario de exigirles nada en los primeros meses de vida, solo concurso en la campaña de adultas. Hay quien compite en pichones y además con dureza, creo sinceramente que esa impaciencia y exigir a un animal joven demasiado no beneficia los resultados del palomar, al contrario creo que perjudica al palomar. No las mejores palomas son las mas precoces, hay infinidad de ejemplos de palomas que han resultado verdaderos cracks y que en su primer año de concursos han tenido resultados mas que discretos. Sabedores de esto hay afortunadamente muchos colombófilos que no vuelan pichones y que al año siguiente no encestan sus palomas para los grandes fondos. Solo envían a los grandes fondos palomas de dos o mas años. Hay incluso competiciones que no permiten la inscripción de palomas de menos de dos años. Dependerá de cada uno el seguir el criterio que mejor se adapte a su personalidad, paciente o impaciente. ¿Cual es el mejor sistema?. Quien lo sabe, hay ejemplos de grandes campeones tanto con un sistema como con el otro.
Cuando ya nos aproximamos al comienzo de los entrenamientos oficiales, un mes antes aproximadamente, las comienzo a encestar y a soltarlas a pocos kilómetros del palomar, 5, 10, 15, 25. Estas sueltas previas no son con el fin de que vayan cogiendo forma física, son simplemente para acostumbrarlas a la cesta. En nuestro club recordareis que anteriormente he comentado que cada colombófilo tiene sus propias cestas, siempre encesto las palomas en estas cestas, en las mismas que han de competir todo el año.
Cuando encesto para soltarlas de entrenamiento, les pongo un bebedero y las dejo un par de horas encestadas antes de cargarlas en la furgoneta y llevarlas al punto de suelta. El primer día, sobre todo los machos, se picotean y están muy inquietas. No están acostumbradas a intimar tanto, se ven muy cerca y se disputan el espacio, después de dos o tres veces de encestarlas ya se tranquilizan. Hago esta operación no mas de cinco o seis veces, hasta que veo que las palomas están tranquilas en la cesta y saben donde esta el bebedero. Yo tengo el palomar en un lugar totalmente aislado de la población y para mi es muy fácil obligar a las palomas a volar una hora, ya que no hay ningún tejado alrededor donde puedan posarse, aquellos que tengan ese problema y se posen en otros tejados no tendrá mas remedio que usar la cesta para obligarlas a volar esa hora. También tengo próximos a mi palomar un grupo de entrenadores que muchos días hacen volar a mis palomas dos o tres horas a toda velocidad, son los halcones y los azores, pero este tipo de entrenamiento no os lo recomiendo, es de infarto.
Desde un mes antes de comenzar los entrenamientos hasta las sueltas de fondo vuelo las palomas una hora diaria, por la mañana a primera hora. Cuando llegan las sueltas de fondo no les exijo nada, simplemente las suelto y no las obligo a volar si se posan. Es mas importante que recuperen peso para los concursos largos que el volar. Lo que ocurre es que si las palomas están bien y en forma volarán incluso mas de lo deseado. Una vez que la campaña de concursos ha comenzado, no vuelvo a soltar por mi cuenta las palomas, pero en esto influye un asunto que en otros lugares afortunadamente no se padece, la abundancia de halcones y azores. Una suelta a tan solo 30 o 40 Km. que no sería mas que un pequeño entrenamiento de media hora, puede resultar un verdadero desastre y perder varias palomas. Sin ese inconveniente de las aves de rapiña, creo que cuantas mas veces se encesten las palomas y se suelten a distancias prudentes del palomar en la misma dirección de la línea de vuelo habitual, mejor que mejor. En el manual de adiestramiento para los cuidadores de palomas mensajeras del ejercito americano de la segunda guerra mundial, hacían notar que las palomas repetidamente encestadas en una dirección de vuelo, mejoraban su tiempo notablemente el tiempo invertido a medida que iban siendo soltadas mas veces en esa línea. Parece bastante razonable. Si esto es cierto, en una línea de vuelos como en Asturias que todos los concursos son en la misma dirección, el soltar repetidamente las palomas a 50 o 60 km. podría mejorar el tiempo invertido en recorrer esos kilómetros y significaría una mejora en los resultados. Esos kilómetros para mi significan el soltar las palomas al otro lado de la cordillera cantábrica con un recorrido plagado de halcones, pero si no fuese por este motivo soltaría a principio de temporada y entre sueltas de velocidad cuantas veces pudiese a 50 o 60 km.
En el palomar, el tiempo que las palomas vuelan sin forzarlas en el mejor método para medir la salud y la forma de nuestro equipo de vuelo. Cuando están en forma desaparecen de vista del palomar y vuelan a velocidad elevada. Yo no apostare el fin de semana próximo por las que tiran del bando para abajo y quieren posarse rápido, apostaré por ese grupito que sigue volando a pesar de que se ha posado la mayoría del bando.
El tiempo y los horarios de entrenamiento variaran según el sistema de vuelo elegido, natural, viudos o solteros. A que edad y a que distancia volar los pichones.
No soy partidario de concursar con las palomas en su primer año, de hecho hace ya varios temporadas que no participo en los concursos de pichones. En un calendario de concursos reducido, no es fácil renunciar a una serie de concursos que se celebran al final del verano y principios del otoño, pero creo que merece la pena el sacrificio.
El calendario de concursos de pichones en el que participé dos años era, 100, 100, 200, 350 y 425 km. Con nuestro clima y orografía, en horas de vuelo el 350 podría equipararse a un 500 y los 425 a un 600 en una línea normal de vuelo.
Los dos años que yo volé mis pichones con seis meses de edad media, los resultados no fueron malos, pero al año siguiente como adultas, palomas que habían volado hasta 425 km. se me perdían en el 200. Los resultados de las palomas que no volaron en pichones superaban con mucho los de sus hermanos volados en pichones. Volé un segundo año y de nuevo me paso lo mismo. Comenté el tema con buenos colombófilos que no participaban con pichones y me confirmaron que habían llegado a la misma conclusión que yo. Los concursos de pichones exigiéndoles muchas horas de vuelo, no sirven mas que para dejar tocadas a grandes palomas que podían conseguir grandes resultados volándolas cuando son adultas.
Generalizando, yo volaría mis pichones en distancias que no superasen las tres cuatro horas de vuelo como máximo, esto creo que no perjudicaría la salud de los pichones. Por desgracia un 200 en Asturias puede significar de 3 a 12 horas de vuelo. Un día malo nos deja a todos los pichones tocados para siempre.
Al año siguiente de su nacimiento ya se le puede exigir a las palomas que viajen a fondo. A gran fondo opino que debe de llevarse a las palomas a partir de los dos años, cuando de verdad son adultas. De hecho en algunos circuitos no se permite volar en gran fondo con palomas de menos de dos años, creo que es correcta esta decisión. Hay muchos colombófilos que no están de acuerdo en este tema y es difícil llevar a cabo una decisión de este tipo, pero creo que beneficiaría a todo el mundo el ser pacientes con las palomas. La paciencia es una virtud que por desgracia no adorna a muchos colombófilos. De todas maneras no puedo sentirme perjudicado por la libertad de volar a gran fondo palomas de un año, porque nadie me obliga a hacerlo a mi, soy libre de dejar las palomas de un año en casa y concursar solo con las de dos y tres años. Cada uno procederá según su carácter.
Lo mejor respecto a este tema es probar, concursar en pichones, al año siguiente en adultas y confrontar los resultados de hermanos que han concursado en pichones con los que no lo han hecho. Yo he expuesto mi conclusión, avalada por la misma experiencia en la mayoría de los colombófilos asturianos que encabezan todos los años las clasificaciones de adultas. Quizás vuestra conclusión sea opuesta, no me hagáis caso y hacer la prueba, pero si vuestra conclusión es parecida a la mía os recomiendo que tengáis la paciencia y la fuerza de voluntad suficiente para no seguir concursando en pichones. Los resultados de vuestro palomar mejorarán en pocos años.